『下町ロケット』視聴率好調なのに、土屋太鳳は存在感ゼロの“名ばかり”ヒロイン状態

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『下町ロケット』（TBS系）公式サイトより。

『半沢直樹』でおなじみの池井戸潤の原作である、阿部寛主演ドラマ『下町ロケット』（TBS系／日曜午後9時～）が絶好調だ。

　初回は16.1％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）と好発進し、第2話は17.8％。11月1日放送の第3話は18.6％をマークし、『相棒season14』（水谷豊主演／テレビ朝日系／水曜午後9時～）初回（10月14日）の18.4％を抜いて、今クールの民放連ドラの最高視聴率を記録した。

　今年放送された民放連ドラの視聴率トップは、『相棒season13』（14年10月～15年3月）最終回（第19話＝3月18日）の20.3％。この調子でいけば、『下町ロケット』がこれを更新する可能性は十分にある。

　全話平均だと、『相棒13』の17.4％がトップだが、2クールまたぐ『相棒』シリーズを除けば、佐藤健主演『天皇の料理番』（4月期／TBS系）の14.9％が最高。今後、視聴率が急落しないかぎり、これまた、『下町ロケット』が抜き去りそうな雰囲気になってきた。

　そんな中、視聴率は好調だが、気になる点もある。ヒロインであるはずの土屋太鳳の存在だ。土屋は下町の工場「佃製作所」を経営する阿部の高校生の娘役なのだが、メーンストーリーに絡むことは一切なく、圧倒的に出演シーンが少ないのだ。極端にいえば、土屋の存在はなくてもいいレベルで、もっとランクの低い女優でも十分な役回りだ。

　第3話までに限ると、主役の阿部の他に、出演機会が多いのは、「佃製作所」と折衝する大企業「帝国重工」の吉川晃司、新井浩文や、阿部の部下役の安田顕といった面々。

　ドラマの設定上、ヒロインの立場になっている土屋は、同ドラマの公式サイトのキャスト欄を見ても、阿部の次に名前の記載がある。にもかかわらず、存在感はゼロ。

　ご承知の通り、土屋は9月までNHK連続テレビ小説『まれ』で主演を務めた。全話平均視聴率は19.4％と大台を割ったが、そこそこの数字は獲っており、今が旬の若手女優の一人だ。TBS的には、ついこの前まで朝ドラで主役を張っていた土屋が、メーンキャストに入っていることを“売り”にしたかったのだろうが、この脚本では、土屋の役割は単なる“お飾り”にしかすぎない。

　皮肉なことに、土屋の出演時間が短くても、視聴率は上がる一方。ネット上でも、土屋の演技力やイメージに批判的な声こそあるが、出演シーンが少ないことへの不満は、ほとんど見られない。これでは、“名ばかり”ヒロインといわれかねない。
（文＝森田英雄）