乃木坂46・秋元真夏、白ビキニ姿に「コラじゃないよね？」　フロント入りも決定で「真夏の時代、きた？」

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　1日、人気アイドルグループ・乃木坂46の秋元真夏の初ソロ写真集（タイトル未定／徳間書店）が今月28日に発売することが決定したと、乃木坂46の公式サイトにて発表され、「待ってました！」「正式発表ということは、本当にソロ写真集発売するんだね！」などと、待ち侘びていたファンから歓喜の雄叫びが飛び交った。

　秋元は、2011年に行われた、乃木坂46の1期生オーディションに合格。暫定ながら選抜メンバーにも選ばれ、フロントポジションを勝ち取っていたのだが、当時通っていた高校の規則や、両親からの反対もあり、芸能活動を断念。しかし、乃木坂46への未練が断ち切れなかった秋元は、大学進学後、乃木坂46の番組収録やライブ公演に同行。そして、12年、『乃木坂って、どこ？』（テレビ東京系）の収録中に、サプライズ復帰することが発表され、それ以降は毎回、選抜入りを果たすなど、人気メンバーとして活躍し続けている。ちなみに、姓は同じだが、総合プロデューサーの秋元康とは全く血縁関係はない。

「秋元のソロ写真集が発売されることは、先月28日に『日刊スポーツ』などによって一斉に報じられていたのですが、同時に公開された、砂浜で白ビキニを着て横たわる秋元の姿が、某ビールメーカーの広告ポスターを彷彿とさせるものだったため、秋元ファンの間では、『コラじゃないよね？』『エイプリルフールではないから、信じていいんだよね？』などと、半信半疑の声が飛び交っていました。それだけに、今月1日に、乃木坂46の公式サイトにて正式発表されると、ファンは雄叫びを上げて大喜び。また、公開されたビキニ姿が、秋元本人のものだと確証を得た途端、『真夏ちゃんのおっぱい、こんなにボリュームあったんだね！』『乃木坂の写真集でビキニ姿を見せてた時よりも、バストアップした？』などと、そのスタイルの良さに称賛の声が寄せられているようです」（芸能関係者）

　まさかのサプライズに大喜びのファンだが、先月29日に放送された『乃木坂工事中』（テレビ東京系）では、乃木坂46の17thシングル（タイトル未定／3月22日発売）で、復帰後は自身初となるフロントメンバー入りを果たしたことも発表され、「真夏の時代、到来！」「センターまであと一歩！」などと、お祭り騒ぎとなった。

「サプライズ復帰となった、12年に発売された4thシングル『制服のマネキン』（N46Div.）以降、昨年11月に発売された16thシングル『サヨナラの意味』（同）まで毎回、選抜メンバー入りを果たしてきた秋元ですが、2列目が最高で、フロントメンバーに選ばれたことは1度もありませんでした。それだけに、ファンは大喜び。発表翌日、秋元は自身のブログに『不安の種は１つではありませんが一個だけ話すと可愛い子揃いの乃木坂46』と書き綴り、普段からネタにしている、グループ内で1番頭がでかいことに触れ、『今夜から頭のマッサージして少しでも小さくします』と自虐的なコメントを書き込んでいたのですが、ファンからは、『真夏ちゃんも可愛いから大丈夫だよ！』『頭が大きければ、目立つからいいじゃん！』などと、励ましの声が寄せられていました」（同）

　握手会などでの神対応ぶりから“天才・釣り師”と称され、もともと固定ファンは少なくない秋元。写真集発売＆フロントポジション奪取で知名度がアップし、新規ファンがつけば、その勢いで、センターポジション奪取も夢ではないかもしれない。